Tuberculose: como passa e como encontrar

Por que estudar tuberculose

A tuberculose é um dos maiores problemas de saúde de Porto Alegre. E o ACS é quem mais encontra os casos, nas visitas. Por isso esta aula cai na prova e no seu dia a dia.

Em 2025, Porto Alegre teve 1.252 casos novos de tuberculose. Foram 93,5 casos para cada 100 mil moradores. No Brasil, foram 39,5. Ou seja: aqui a doença é mais do que o dobro da média do país.

A tuberculose é causada por um bacilo, um tipo de bactéria. O nome dele é Mycobacterium tuberculosis, também chamado bacilo de Koch.

A doença atinge principalmente os pulmões: é a forma pulmonar. Mas pode atingir outras partes do corpo: é a forma extrapulmonar. A forma pulmonar é a mais comum e é a que passa para outras pessoas.

Como a tuberculose passa

A tuberculose passa pelo ar. A pessoa doente, sem tratamento, tosse, fala ou espirra. Saem gotinhas muito pequenas, com o bacilo. Quem respira esse ar pode se infectar.

Só transmite quem tem tuberculose ativa no pulmão ou na laringe (garganta). Em um ano, uma pessoa assim, sem tratamento, pode infectar de 10 a 15 pessoas.

• Não passa por objetos: roupas, lençóis, copos e talheres não espalham a doença.
• Ar circulando e luz do sol ajudam: o bacilo é sensível à luz do sol.
• Etiqueta da tosse: cobrir a boca com o braço ou um lenço ao tossir ou espirrar.
• Com o tratamento, a transmissão cai. Em geral, depois de 15 dias de remédio, o risco já fica bem baixo.

Os sintomas e o sintomático respiratório

O principal sintoma da tuberculose no pulmão é a tosse. Ela pode ser seca ou com catarro. Outros sinais:

• Tosse por 3 semanas ou mais.
• Febre no fim da tarde.
• Suor à noite.
• Emagrecimento e cansaço.

Quem tem tosse por 3 semanas ou mais é chamado de sintomático respiratório. Essa pessoa precisa ser examinada para tuberculose, mesmo que pareça bem.

Procurar essas pessoas nas casas é a busca ativa de sintomáticos respiratórios. É uma tarefa central do ACS. O objetivo é achar a doença cedo, tratar logo e cortar a transmissão.

Como se descobre a doença

Quem confirma a tuberculose é a equipe da Unidade de Saúde. O exame mais usado é o do escarro, o catarro que sai do pulmão.

• Teste rápido molecular (TRM-TB) ou baciloscopia: procuram o bacilo no catarro.
• Cultura: faz o bacilo crescer no laboratório.
• Teste de sensibilidade: mostra quais remédios funcionam.
• Raio-X do tórax: ajuda, mas é um exame complementar.

O ACS orienta a coleta do escarro quando a Unidade pede. A tuberculose confirmada é de notificação compulsória: a equipe precisa avisar a vigilância.

Alguns grupos adoecem muito mais que o resto da população. Fique atento a eles na sua área:

Também têm mais risco: crianças menores de 2 anos, pessoas com mais de 60 anos e pessoas desnutridas. Em Porto Alegre, em média 22% dos casos novos também tinham HIV.